La Regione Veneto ha istituito formalmente il Tavolo Africa per sviluppare i rapporti con il continente a tutti i livelli e in tutti i settori. L’iniziativa, promossa dal presidente della Regione e affidata alla guida dell’assessore alla sanità e al sociale con delega a cooperazione sviluppo, ha riunito a palazzo Balbi i rappresentanti di categorie economiche, sindacati, università, camere di commercio, porto e aeroporti, aziende sociosanitarie, associazioni di cooperazione internazionale per favorire lo scambio di idee ed esperienze tra tutti i soggetti veneti che lavorano con e per i paesi africani, con l’obiettivo di migliorare le relazioni e i rapporti economici con un continente in forte espansione. Il continente africano, infatti, sta registrando una crescita annuale del Pil superiore al 4 per cento, un vivace dinamismo economico e un grande sviluppo demografico che, si calcola, farà raddoppiare la popolazione complessiva dall’attuale 1,3 miliardi ai 2,5 miliardi previsti nel 2050. Inoltre dallo scorso anno è diventato un’area di libero scambio, privo di dazi o dogane al propri interno; una grande opportunità, quindi, per gli investitori, ma anche per lo sviluppo di progetti di collaborazione nei servizi. Il Veneto, che ha storiche e solide relazioni di aiuto e di cooperazione con l’Africa, sin dal 1999 ha normato, con una specifica legge, la cooperazione decentrata, finanziando con oltre 16,5 milioni di aiuti pubblici oltre 500 progetti e iniziative di cooperazione nata ‘dal basso’ tra enti ed associazioni locali del Veneto e partners di paesi del NordAfrica e dell’Africa subsahariana. Dal 2013, inoltre, la Regione Veneto ha avviato con la regione di Iringa, in Tanzania, una collaborazione istituzionale tra l’ospedale San Bortolo di Vicenza e il locale ospedale di Iringa. Da circa due anni il Veneto ha sottoscritto anche, con la contea di Nyeri in Kenya, un protocollo di intesa che coinvolge università, categorie economiche e servizi per avviare progetti di collaborazione e di sviluppo economico, in particolare nella sanità, nell’istruzione, nell’agricoltura e nella gestione delle risorse idriche. Sarà proprio il Kenya, in virtù del protocollo in essere con Nyeri, il primo ‘focus’ di lavoro del Tavolo Africa che ha già istituito al proprio interno un apposito gruppo tecnico per sviluppare scambi e progetti di sviluppo con il paese africano, secondo quanto previsto dal protocollo di intesa. “Il tavolo Africa ci aiuterà a coinvolgere anche il mondo imprenditoriale, nonché i manager dei servizi, nello sviluppo di progetti di collaborazione reciproca- – prospetta l’assessore del Veneto.